M. Netanyahu a accusé les États-Unis de retenir des armes essentielles à l'effort de guerre.
La vente de 50 avions de combat pour un montant de 18 milliards de dollars est "l'un des plus importants contrats d'armement avec Israël au cours des dernières années", a rapporté le Wall Street Journal.
La vente avait été retardée par deux des quatre chefs de file du Congrès qui doivent approuver les grands contrats d'armement, mais ils ont levé leurs objections le 22 mai.
L'étape suivante consistait pour le département d'État à informer officiellement les congressistes de la vente. L'administration ne l'a pas encore fait, ont indiqué des responsables de la Maison Blanche et du Congrès, selon le Wall Street Journal.
Le département d'État a nié qu'il retardait la vente, un fonctionnaire ayant déclaré au Journal : "Il n'y a pas d'orientation politique visant à ralentir les transferts vers Israël".
Le fonctionnaire du département d'État a toutefois ajouté : "Nous examinons le calendrier d'un point de vue tactique. Il ne s'agit pas de savoir si, mais quand".
Se référant à la visite du secrétaire d'État Antony Blinken en Israël la semaine dernière, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a demandé à l'administration Biden de cesser de ralentir la livraison d'armes vitales pour l'effort de guerre d'Israël, dans un message publié mardi sur les réseaux sociaux.
"Lors de la récente visite du secrétaire d'État Blinken en Israël, nous avons eu une conversation franche. J'ai dit qu'il était inconcevable qu'au cours des derniers mois, l'administration ait retenu des armes et des munitions pour Israël", a déclaré M. Netanyahu.
Lors de la réunion du 10 juin, M. Netanyahu a déclaré à M. Blinken qu'Israël se battrait même sans le soutien des États-Unis, mais que l'embargo sur les armes donnait au Hamas et au Hezbollah, soutenus par l'Iran, un avantage stratégique, ce qui augmentait les risques d'une guerre prolongée sur plusieurs fronts au Moyen-Orient.
Interrogé sur les remarques de M. Netanyahu mardi, M. Blinken n'a pas fait référence à la vente de F-15 et a déclaré qu'une seule livraison de bombes de 2.000 livres restait à l'étude, mais que toutes les autres livraisons d'armes allaient de l'avant.
Mercredi après-midi, le porte-parole du bureau du Premier ministre, David Mencer, a déclaré à JNS que l'ambassadeur américain en Israël, Jack Lew, avait informé Netanyahou que les munitions et les armes auxquelles il avait fait référence dans la vidéo étaient "en cours de livraison à Israël".
La Maison Blanche, vexée par les commentaires de M. Netanyahu, aurait annulé un "dialogue stratégique" sur l'Iran prévu entre des représentants israéliens et américains à Washington.
M. Mencer n'a pas voulu confirmer cette information, se contentant de dire que les relations entre les États-Unis et Israël "sont extrêmement étroites. ... Il y aura des moments dans ce partenariat où des questions seront soulevées qui mettront à l'épreuve cette relation et il est normal qu'il y ait des désaccords".
Au début du mois de mai, M. Biden a annoncé que l'administration retiendrait la livraison des bombes en raison de son opposition à une offensive terrestre de grande envergure à Rafah, le dernier bastion du Hamas.
Le président Joe Biden a transmis ce message à CNN, déclarant qu'il interromprait la livraison d'armes offensives si Jérusalem poursuivait son opération antiterroriste dans la ville la plus méridionale de Gaza.
Israël a lancé son opération à Rafah au début du mois de mai, mais il ne s'agissait pas de l'assaut à grande échelle que la Maison-Blanche craignait. Au contraire, l'incursion a eu une portée limitée. Les responsables israéliens et les analystes affirment qu'Israël est peut-être sur le point de mettre fin à cette opération et de passer à une phase encore moins intense du conflit.
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Références :
White
House delays F-15 sale to Israel despite congressional OK, traduction Le Bloc-note
Par la rédaction de JNS, le 19 juin 2024