La question ne sera pas facilitée par des slogans qui ignorent les risques à long terme de tels accords.
Shlomo Brody
«Chiennes, nous allons vous marcher dessus». C'est ce qu'a déclaré un terroriste du Hamas devant cinq femmes soldats israéliennes prises en otage le 7 octobre. Les jeunes femmes, visiblement battues, leur regard exprime l’horreur. On leur a dit qu'elles étaient devenues des esclaves sexuelles.
Cette vidéo, diffusée la semaine dernière par le Hostages Families Forum, date maintenant de plusieurs mois. Des otages, libérés depuis, ont déclaré avoir vu certaines des femmes en captivité. Sont-elles encore en vie ? Enceintes ? Le clip a relancé un débat parmi les Israéliens : comment l'État doit-il secourir ses citoyens ?
L'État juif connaît bien ce dilemme. Le mantra d'Israël a longtemps été simple : « L'État doit tout faire ». Un nouveau slogan, tiré du Talmud, a été placardé sur des bannières dans tout le pays : « La rédemption des captifs est une grande mitzvah », c'est-à-dire un commandement biblique. La ligne originale avait une double logique : les soldats enrôlés ne se mettront en danger que s'ils savent que l'État fera des sacrifices similaires pour eux. De plus, l'État a l'obligation morale de protéger son peuple. Le nouveau slogan ajoute un refrain religieux : Dieu veut que nous ramenions les otages à la maison, maintenant. Mais à n'importe quel prix ?
Les sages du Talmud ont décrit la captivité comme un véritable enfer, marqué par la famine, le dénuement et la solitude. Le rabbin Joseph Karo, éminent érudit du XVIe siècle, a déclaré que tout retard inutile dans le rachat des captifs équivaut à verser leur sang.
Les mêmes sages ont toutefois imposé des restrictions quant au montant que la communauté pouvait dépenser pour racheter les captifs, qui étaient généralement vendus sur le marché des esclaves. Des dépenses excessives épuiseraient les ressources de la communauté. Si l'on apprenait que les juifs payaient beaucoup pour les leurs, les maraudeurs seraient incités à en enlever davantage. Les efforts pour libérer les captifs doivent avoir des limites. La bonne gouvernance - ou le tikkun olam, la réparation du monde - implique de faire des besoins nationaux une priorité.
Pendant des siècles, les érudits juifs ont débattu des circonstances dans lesquelles ces limites pouvaient être levées. Qu'en est-il si la vie du captif est clairement en danger, ou si les sujets sont des figures communautaires ? Le raisonnement change-t-il si les membres de la famille utilisent leur propre argent pour récupérer leurs proches ? Dans la pratique, la communauté payait généralement pour la libération des captifs, même à un prix exorbitant. D'innombrables Juifs ont été tués lors de pogroms et d'inquisitions. Si la communauté pouvait sauver une vie, elle le faisait.
Bien que les Juifs soient toujours victimes d'attaques vicieuses et d'enlèvements, la situation a changé. Le peuple juif dispose désormais d'une armée puissante pour le protéger ou le secourir. Le prix à payer [pour les orages] n'est pas en espèces, mais en capitulation politique qui implique des cessez-le-feu et la libération de meurtriers.
Israël sait par expérience que les prisonniers qu'il libère ne sont pas lavés [de leur haine]. En 1985, il a libéré 1.150 prisonniers pour racheter trois soldats des forces de défense israéliennes détenus par le Front populaire de libération de la Palestine. Au moins 114 de ces prisonniers, dont le fondateur du Hamas, le cheikh Ahmed Yassine, se sont par la suite réengagés ou ont conspiré dans le terrorisme. En 2004, Israël a libéré environ 400 prisonniers, dont l'agent libanais Mustafa Dirani, en échange d'un citoyen israélien détenu au Liban. Au moins 35 Israéliens ont été tués par la suite par ces terroristes libérés.
L'accord de 2011 pour la libération du soldat israélien Gilad Shalit a permis de libérer 1.027 prisonniers, dont beaucoup avaient été condamnés à la prison à vie pour avoir tué des Israéliens. Selon un récent rapport d'un journal israélien, un pourcentage important d'entre eux sont retournés à la terreur, dont le chef actuel du Hamas Yahya Sinwar. Comme l'a rapporté le WSJournal, une semaine après sa libération en 2011, M. Sinwar a déclaré que la meilleure option pour libérer les terroristes emprisonnés était de kidnapper davantage de soldats israéliens.
Un calcul utilitaire indique que ces accords ont nui à la sécurité d'Israël et conduit à davantage de meurtres et d'enlèvements. La loi juive exige-t-elle que les captifs soient ramenés chez eux à tout prix ? Tikkun olam suggère que non. La souveraineté signifie qu'Israël doit se concentrer sur des considérations stratégiques à long terme. La communauté internationale devrait traiter la situation de la même manière, en n'insistant que sur la libération des otages et le cessez-le-feu. Libérer des terroristes ne fait qu'engendrer plus de violence.
Les sondages d'opinion indiquent néanmoins que les Israéliens sont divisés sur la question. Une majorité d'entre eux est favorable à un échange déséquilibré visant à racheter les otages vivants et à rendre les morts pour qu'ils soient enterrés. Pourquoi ? Certains imaginent sans doute ce qu'ils souhaiteraient si eux-mêmes ou leurs proches étaient capturés. Israël est un petit pays. Des millions de personnes connaissent personnellement les familles des otages. D'autres pensent qu'Israël a une obligation morale primordiale de ramener à la maison ceux qu'il n'a pas réussi à protéger. Certains estiment simplement que l'État doit sauver les personnes en danger et qu'il peut régler les risques liés à cette action à une date ultérieure.
Ils ont peut-être raison. La solidarité nationale souffrira si Israël ne ramène pas les otages vivants. Cela suffit-il pour compenser les risques à long terme pour la sécurité ? Peut-être pas.
Une chose est sûre : La question est complexe et les slogans ne la rendent pas moins complexe. La pensée juive fournit des repères essentiels pour réfléchir à ce dilemme. Les Israéliens doivent prier pour que leurs dirigeants aient la perspicacité de l'appliquer avec sagesse, car seul Dieu sait ce qui est juste.
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Références :
Rescue
Israeli Hostages, but at What Cost?
Par Shlomo Brody Wall Street Journal, le 30 mai 2024
Le rabbin Shlomo Brody est le directeur exécutif d'Ematai et le chroniqueur de Jewish Law Live pour le Jerusalem Post. Auparavant, il a été directeur fondateur du Tikvah Overseas Student Institute et co-doyen de la Tikvah Online Academy, instructeur principal à la Yeshivat Hakotel, et jeune chercheur à l'Israel Democracy Institute. Au cours de sa carrière, le rabbin Brody s'est attaché à rendre les textes juifs accessibles à un public plus large tout en les appliquant aux dilemmes sociaux et éthiques contemporains. Il est l’auteur de « Ethics of Our Fighters : A Jewish View on War and Morality (L'éthique de nos combattants : un point de vue juif sur la guerre et la moralité). Ses écrits ont été cités dans des décisions de la Cour suprême israélienne et ont été publiés dans Mosaic, First Things, Tradition, The Federalist, Tablet, Tzohar, The Forward, Hakirah, Jewish Review of Books et d'autres publications populaires. . Diplômé avec mention du Harvard College, il a été ordonné rabbin par le Grand Rabbinat israélien, a obtenu une maîtrise en philosophie juive à l'Université hébraïque et un doctorat à la faculté de droit de l'Université Bar Ilan, où il continue d'exercer en tant que chercheur postdoctoral.