La Maison Blanche change de discours après l'évacuation de 950.000 personnes par Israël.
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| Une famille palestinienne arrive dans un camp temporaire le 17 mai |
C'était censé être impossible. Rafah est devenu une ligne rouge pour M. Biden, car il était impossible de mener une opération d'envergure en présence de tous ces civils. C'est ce qui a justifié l'embargo sur les armes décrété par le président. "Nous empêchons Israël de faire la guerre dans ces régions", a-t-il déclaré.
Alors même que l'évacuation était en cours, le secrétaire d'État Antony Blinken a répété qu'Israël n'avait "aucun plan crédible". Le conseiller à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a ajouté : "Nous continuons à penser que ce serait une erreur de lancer une opération militaire majeure au cœur de Rafah". Lorsque l'évacuation a commencé à fonctionner, l'équipe de Joe Biden s'est mise à critiquer l'état de préparation d'Israël pour le "lendemain" des principaux combats, comme si le succès à Rafah était acquis d'avance.
Enfin, mardi, l'administration a revendiqué le mérite de l'opération. "Il est juste de dire que les Israéliens ont mis à jour leurs plans. Ils ont intégré un grand nombre des préoccupations que nous avons exprimées", a déclaré un haut fonctionnaire américain à la presse. Il a également déclaré que l'opération de Rafah pourrait créer "des opportunités pour remettre l'accord sur les otages sur les rails".
Ces manœuvres ont un coût. "Cette administration ne soutient jamais rien de ce que nous faisons jusqu'à ce que nous le fassions", nous a dit un haut fonctionnaire israélien au début du mois. Pour obtenir le consentement de M. Biden, les Israéliens ont d'abord dû avancer et réussir. Mais le retard causé par son opposition a fait traîner la guerre, au bénéfice du Hamas.
Rafah reste un élément essentiel de tout plan d'après-guerre, car rien ne peut fonctionner si le Hamas gouverne le territoire avec des bataillons militaires et contrôle la frontière égyptienne. Israël a déjà découvert 50 tunnels reliant Rafah à l'Égypte à des fins de contrebande. Une fois que les troupes auront fini de dégager une zone tampon le long de la frontière, Israël pourra couper le Hamas de l'Égypte, ce qui est essentiel pour étrangler toute insurrection qui pourrait s'ensuivre.
On peut raisonnablement se demander quelle force contrôlera Gaza à l'avenir. Mais personne d'autre ne se battra et ne mourra pour vaincre le Hamas au nom d'Israël, ni même pour lui résister en tant que puissance civile. Certainement pas la faible Autorité palestinienne, qui souhaite un accord de partage du pouvoir avec le Hamas à Gaza parce qu'elle sait qu'elle serait massacrée dans le cas contraire.
Bien que les libéraux israéliens ne veuillent pas l'entendre, Israël devra probablement combler le vide à Gaza pendant un certain temps. Bien que les Israéliens de droite ne veuillent pas l'entendre, l'objectif serait de laisser la place à une gouvernance locale. Les politiques, ici et là-bas, expliquent pourquoi il a été plus facile de prétendre qu'il n'y avait pas de plan du tout.
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Références :
The
Israelis Prove Biden Wrong on Rafah, traduction Le
Bloc-note
Éditorial du Wall Street Journal du 22 mai 2024