Les agences et les fonctionnaires des Nations unies ne sont pas immunisés contre les scandales et l'infamie.
 |
| Bret Stephens |
Le dernier scandale en date concerne l'Office
de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine,
mieux connu sous le nom d'UNRWA.
Vendredi dernier, des responsables israéliens
ont présenté au gouvernement américain un dossier de renseignements détaillant
l'implication de 12 employés de l'UNRWA, dont sept instituteurs, dans le
massacre du 7 octobre. Comme le rapportent Ronen Bergman et Patrick Kingsley du
Times, les accusations vont de l'enlèvement d'une Israélienne au stockage de
grenades propulsées par fusée, en passant par le meurtre de civils dans un
kibboutz.
C'est assez horrible - et l'ONU a, à juste
titre, réagi rapidement en mettant fin à l'emploi de neuf des personnes
identifiées dans le dossier. Mais ce n'est peut-être pas tout. "Les
estimations des services de renseignement communiquées aux États-Unis concluent
qu'environ 1.200 des quelque 12.000 employés de l'UNRWA à Gaza ont des liens
avec le Hamas ou le Jihad islamique palestinien, et qu'environ la moitié
d'entre eux ont des parents proches qui appartiennent à ces groupes militants
islamistes ", a rapporté le Wall Street Journal lundi.
Il convient de garder ces chiffres à l'esprit
la prochaine fois que vous évaluerez la crédibilité des informations sur Gaza
fournies par les Nations unies. Comme l'a fait remarquer Bassam Eid, du Groupe
palestinien de surveillance des droits de l'homme, il y a plus de dix ans,
"pour que l'UNRWA survive, elle accepte les conditions [du Hamas] sous
peine d’interrompre ses activités".
Ces nouvelles révélations ont suffi à
l'administration Biden pour suspendre son financement à l'agence - d'une valeur
de près de 350 millions de dollars en 2022 - le temps d'enquêter sur ces
allégations. Depuis mardi, d'autres bailleurs de fonds importants, dont la
France, l'Allemagne et le Japon, ont fait de même.
C'est un début. Mais le problème fondamental
de l'agence n'est pas qu'elle semble infestée de terroristes et de leurs
sympathisants, ou que leurs salaires sont payés par des donateurs étrangers
naïfs. C'est que l'UNRWA est peut-être la seule agence du système des Nations
unies dont l'objectif principal est de perpétuer les griefs et les conflits.
Elle devrait être supprimée.
Pensez-y de la manière suivante. Les Nations
unies disposent de deux agences qui se consacrent au sort des réfugiés. L'une,
le Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR), est responsable
du bien-être de la quasi-totalité des plus de 30 millions de réfugiés dans le
monde et a pour mission de les aider à se réinstaller dans des pays tiers s'ils
ne peuvent pas rentrer chez eux.
L'autre est l'UNRWA, qui opère théoriquement
sous l'égide du haut-commissaire, mais qui est en réalité une organisation à
part entière. Aucun autre groupe, à l'exception des Palestiniens, ne dispose de
sa propre agence permanente.
Pourquoi ? En partie parce que les pays
arabes voisins, comme le Liban, ont cruellement interdit l’installation
complète des réfugiés palestiniens, leur refusant la citoyenneté mais aussi,
dans de nombreux cas, le droit à la plupart des formes de travail. En 1991, le
Koweït est allé plus loin en expulsant des centaines de milliers de
Palestiniens en quelques jours, parce que le dirigeant palestinien Yasser
Arafat avait soutenu Saddam Hussein pendant la guerre du golfe Persique.
Pensez-y la prochaine fois que les gouvernements arabes se déclareront
solidaires du peuple palestinien.
Le cynisme est tout aussi grave que la
cruauté. Les changements de frontières et les mouvements d'indépendance de
l'après-guerre ont produit des millions de réfugiés : Allemands, Indiens,
Pakistanais, Palestiniens et Juifs, dont quelque 800.000 Juifs chassés des pays
arabes où ils vivaient depuis des siècles. Presque tous ont trouvé une nouvelle
vie dans de nouveaux pays, à l'exception des Palestiniens. Ces derniers ont été
maintenus dans la condition de réfugiés perpétuels afin de délégitimer Israël
et de préserver le fantasme irrédentiste selon lequel leurs descendants
exerceront un jour ce qu'ils croient être leur "droit au retour", lequel
passe effectivement par l'élimination de l'État juif.
C'est sur la base de ce prétendu droit que
les efforts déployés pour parvenir à un accord de paix global entre Israéliens
et Palestiniens ont échoué. C'est également ce droit que l'existence même de
l'UNRWA maintient a flot. Les Palestiniens devraient être citoyens des pays
dans lesquels ils vivent - tout comme le sont les quelque deux millions
d'Arabes en Israël. Ils ne devraient pas être les instruments d'une lutte sans
fin, subventionnés d'une génération à l'autre par les largesses de la
communauté internationale.
Les défenseurs de l'UNRWA insistent sur le
fait que sans lui, les civils palestiniens souffriraient encore plus. Mais il
n'y a aucune raison pour que d'autres agences internationales ne supportent pas
le fardeau de l'aide immédiate aux habitants de Gaza. En attendant,
l'administration Biden et les autres gouvernements doivent poser des questions
difficiles aux hauts responsables de l'UNRWA, à commencer par le commissaire
général Philippe Lazzarini.
A savoir : Si Lazzarini et ses adjoints ne
savaient pas que l'UNRWA à Gaza employait potentiellement des centaines de
membres ou de sympathisants du Hamas, quel type de contrôle exerçaient-ils ? Et
s'ils savaient, ne sont-ils pas responsables ? Dans les deux cas - négligence
grave ou complicité discrète - ils doivent démissionner maintenant.
Le conflit israélo-palestinien ne devrait pas
être insoluble. Mais il ne peut être résolu tant que des millions de
Palestiniens demeurent les seuls réfugiés permanents du monde. Ce faisant,
l'UNRWA s’érige lui-même en obstacle à la paix - une raison suffisante pour
qu'il disparaisse enfin.
----------------------------
Références :
Abolish
the U.N.’s Palestinian Refugee Agency
traduction Le Bloc-note
par Bret Stephens, New York Times,
le 30 janvier 2024
Bret Stephens est chroniqueur au New York
Times depuis 2017, sur le champ de la politique étrangère, de la politique
intérieure et des questions culturelles. Il a étudié la philosophie politique à
l'université de Chicago et la politique comparée à la London School of
Economics. Il a travaillé au Wall Street Journal à Bruxelles, et a été rédacteur
en chef du Jerusalem Post, ce qui lui a valu le prix Pulitzer 2013. Il a écrit "America in Retreat : The New Isolationism
and the Coming Global Disorder".