Dans un contexte de conflit et de baisse de la fécondité dans le monde, le taux de natalité élevé d'Israël et l'afflux constant d'immigrants soulignent sa résilience démographique ; le sionisme moderne reste un impératif de survie, les enfants représentant la survie et l'avenir de la nation.
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| Jacob Sivak |
Les taux de fécondité dans le monde sont en
baisse depuis des décennies (la moyenne mondiale actuelle est inférieure à 2,5
naissances totales par femme), une baisse attribuée à l'urbanisation et à la
diminution des pressions familiales et religieuses en faveur de la natalité. La
règle empirique pour la stabilité de la population, hors immigration, est de
2,1 naissances totales par femme, mais les chiffres sont beaucoup plus bas pour
les pays riches et développés. En 2015,
la moyenne des 35 pays de l'OCDE répertoriés était de 1,68. La valeur pour
Israël était de 3,1, soit près du double de la moyenne de l'OCDE (et plus
élevée que les valeurs pour les pays arabes voisins). En outre, le taux de
natalité plus élevé s'applique à tous les Israéliens juifs, qu'ils soient
orthodoxes, laïques ou traditionnels.
Cette situation est différente de celle des
Juifs aux États-Unis où, à l'exception des familles orthodoxes (environ 10% des
Juifs américains), les taux de natalité sont beaucoup plus faibles. Selon
Haivry, deux fois plus de bébés juifs (140 000) naissent chaque année en Israël
que dans la diaspora juive. Pour que les valeurs de fécondité aient une
incidence sur les populations globales, elles doivent être stables pendant un
certain nombre d'années.
C'est dans cette optique que j'ai cherché de
nouveaux chiffres sur la fécondité. Un graphique de l'OCDE pour 2021 Google
Image Result montre que la disparité
entre le taux de fécondité d'Israël et celui des autres pays développés est
encore plus grande que ce qui a été rapporté. La valeur pour Israël (3,00)
est pratiquement inchangée par rapport à 2015, mais la moyenne globale de
l'OCDE est de 1,58, alors qu'elle était de 1,68. Les États-Unis sont passés de
1,80 à 1,66, le Canada de 1,61 à 1,43 et l'Italie de 1,39 à 1,25, tandis que la
Corée du Sud est passée de 1,19 à 0,81, ce qui représente moins d'un enfant par
femme !
À l'exception d'Israël, toutes ces valeurs
sont très basses et laissent présager de futures pénuries de main-d'œuvre et
des difficultés à soutenir les soins de santé et les institutions sociales. Le
Canada a réagi en admettant des centaines de milliers de nouveaux immigrants
par an pour compenser la baisse du taux de natalité. Dans le cas de la Corée du
Sud, un pays où l'immigration est faible, Ross Douthat, dans un article paru au
début de l'année dans le New York Times, pose la question - pas tout à fait
rhétorique - de savoir si le pays va disparaître.
Israël ne va pas disparaître. Un taux de natalité élevé, associé à un
flux constant de nouveaux immigrants, a entraîné une augmentation de la
population. En fait, Zvika Klein rapporte dans le Jerusalem Post une
augmentation significative de l'intérêt de la diaspora pour l'aliyah après
l'attaque du Hamas.
La dernière estimation de la population
israélienne est de 9,8 millions d'habitants, dont 7,7 millions de Juifs
(j'inclus environ un demi-million de citoyens israéliens, principalement
originaires de Russie et d'Ukraine, qui ont des ancêtres juifs, mais qui ne
sont pas considérés comme juifs en vertu de la loi religieuse). En 2014, David
Passig, de l'université Bar-Ilan, a prédit qu'en 2048, année du centième
anniversaire de l'État, les deux tiers de la population juive mondiale, soit
environ 12 millions de personnes, résideront en Israël, une prédiction qui
pourrait s'avérer exacte.
Le taux de natalité élevé d'Israël a attiré
beaucoup d'attention et les raisons en ont été attribuées à un certain nombre
de facteurs, notamment l'accent culturel mis sur la famille, les progrès en
matière de soins prénataux et de traitements de fertilité, le besoin de
compenser les pertes de l'Holocauste et l'anxiété suscitée par les chiffres
démographiques des pays arabes. Mais surtout, et cela renvoie à mon premier
paragraphe sur la naissance de près de 18.000 enfants israéliens depuis
l'attaque du 7 octobre, les enfants sont synonymes de survie.
Contrairement à d'autres nationalismes, le sionisme moderne s'est développé comme
une stratégie de survie - le seul moyen de faire face aux niveaux croissants
d'antisémitisme incendiaire qui ont caractérisé les dernières décennies du
19e siècle et les premières décennies du 20e siècle, et qui ont culminé avec
l'Holocauste. La flambée d'antisémitisme
qui a suivi le 7 octobre, en particulier en Europe et en Amérique du Nord,
montre que le sionisme reste un impératif de survie.
Le 10 octobre, trois jours seulement après le
massacre perpétré par le Hamas en Israël, le président américain Joe Biden a
prononcé une brève allocution dans laquelle il a engagé les États-Unis à
soutenir Israël. Il a terminé en décrivant sa première visite en Israël en tant
que jeune sénateur, il y a 50 ans, lorsqu'il a rencontré le premier ministre de
l'époque, Golda Meir. Cette visite a eu lieu pendant une période de tension,
peu avant la guerre du Kippour, et Golda a pu voir que le sénateur était
inquiet. Elle lui a dit de ne pas s'inquiéter : "Israël a une arme secrète
: le peuple juif n'a nulle part où aller".
Toutes ces décennies plus tard, c'est
toujours le cas.
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Références :
Israel will not
disappear, traduction Le Bloc-note
Par Jacob Sivak, Ynet, 19 décembre 2021
Jacob Sivak, membre de la Société royale du
Canada, est professeur retraité de l'école d'optométrie de l'université de
Waterloo, où il poursuit ses recherches scientifiques. Il a publié un mémoire
annoté (Chienke's Motl and Motl's
Cheinke:A Twentieth Century Story, Mantua Books,) sur les expériences de
ses parents en tant qu'immigrants à Montréal et kibboutzniks en Palestine dans
les années 1930. Il est également l'auteur de blogs et d'articles publiés dans
The Canadian Jewish News, Algemeiner Journal et The Times of Israel.