Les habitants de Gaza subissent de plein fouet l'assaut militaire israélien qui dure depuis huit mois et nombre d'entre eux accusent la faction armée palestinienne d'avoir déclenché la guerre.
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| Raja Abdulrahim |
Mais ce n'était qu'un coup de pouce temporaire pour le Hamas, dont le soutien parmi les habitants de Gaza est faible depuis un certain temps. Alors que l'assaut israélien a entraîné une dévastation généralisée et des dizaines de milliers de morts, le groupe et ses dirigeants sont restés largement impopulaires dans l'enclave. De plus en plus d'habitants de Gaza sont même prêts à s'exprimer contre le Hamas, au risque de subir des représailles.
Lors d'entretiens avec près d'une douzaine d'habitants de Gaza au cours des derniers mois, un certain nombre d'entre eux ont déclaré qu'ils tenaient le Hamas pour responsable du déclenchement de la guerre et de la mort et de la destruction qu'elle a entraînées, même s'ils blâment Israël en premier lieu.
Un habitant de Gaza, Raed al-Kelani, 47 ans, a déclaré que le Hamas agissait toujours dans son propre intérêt.
"Il a commencé le 7 octobre et veut y mettre fin selon ses propres conditions", a déclaré M. al-Kelani, qui a travaillé comme fonctionnaire pour l'ancien gouvernement de l'Autorité palestinienne à Gaza, qui était dirigé par une faction rivale du Hamas avant que ce dernier ne prenne le contrôle du territoire en 2007.
"Mais le temps passe et il n'y a aucun espoir potentiel de mettre fin à cette situation", a-t-il ajouté. M. al-Kelani prépare désormais des repas et distribue de l'aide alimentaire dans des abris pour les habitants déplacés de Gaza. "Le Hamas est toujours à la recherche de sa part de pouvoir", a-t-il déclaré. "Le Hamas ne sait pas comment descendre de l'arbre auquel il a grimpé. "
Certains des habitants de Gaza qui ont parlé au New York Times ont déclaré que le Hamas savait qu'il allait déclencher une guerre dévastatrice avec Israël qui ferait de nombreuses victimes civiles, mais qu'il n'avait pas fourni de nourriture, d'eau ou d'abris pour aider les gens à y survivre. Les dirigeants du Hamas ont déclaré qu'ils voulaient déclencher un état de guerre permanent avec Israël sur tous les fronts afin de relancer la cause palestinienne et qu'ils savaient que la réponse israélienne serait importante.
Tout au long de la guerre, des signes de dissension se sont manifestés, parfois même lorsque les habitants de Gaza pleuraient des êtres chers tués par des attaques israéliennes. D'autres ont attendu de quitter l'enclave pour condamner le Hamas - et même dans ce cas, ils étaient parfois réticents au cas où le groupe survivrait à la guerre et continuerait à gouverner Gaza.
En mars, Motaz Azaiza, photojournaliste bien connu à Gaza, a provoqué une brève tempête sur les réseaux sociaux en critiquant indirectement le Hamas après avoir quitté le territoire. Il faisait partie de la poignée de jeunes journalistes locaux qui ont acquis une notoriété internationale au début de la guerre pour avoir documenté la mort et la destruction sur les médias sociaux.
"Si la mort et la faim de leur peuple ne font aucune différence pour eux, a-t-il écrit dans une référence apparente au Hamas, ils n'ont pas besoin de faire de différence pour nous. Maudits soient tous ceux qui ont trafiqué notre sang, brûlé nos cœurs et nos maisons, et ruiné nos vies.
Certains Palestiniens l'ont attaqué pour ces commentaires et M. Azaiza s'est senti obligé de se défendre publiquement. Mais à l'intérieur de la bande de Gaza, nombreux sont ceux qui reconnaissent qu'il a donné voix à un sentiment qui s'est développé au cours de la guerre.
Il était déjà difficile d'évaluer l'opinion publique à Gaza avant même le début de la guerre. D'une part, le Hamas, qui a longtemps contrôlé le territoire, a perpétué une culture de la peur grâce à son système de gouvernance oppressif et a exercé des représailles contre ceux qui le critiquaient.
Aujourd'hui, les sondages sont devenus encore plus difficiles, la plupart des 2,2 millions d'habitants de Gaza ayant été déplacés plusieurs fois par la guerre, les communications étant constamment interrompues et les offensives militaires israéliennes constantes.
Néanmoins, certains sondages récents reflètent le soutien faible ou mitigé dont bénéficient le Hamas et ses dirigeants dans la bande de Gaza. Dans certains cas, des résultats contradictoires soulignent les complications liées à la réalisation d'enquêtes auprès d'une population itinérante dans le brouillard de la guerre.
En mars, une enquête de l'Institut pour le progrès social et économique, basé en Cisjordanie, a demandé aux habitants de Gaza ce qu'ils pensaient des dirigeants du Hamas. Environ trois quarts d'entre eux se sont opposés à Yahya Sinwar, le chef du groupe basé à Gaza, et une proportion similaire s'est opposée à Ismail Haniyeh, le chef politique du mouvement en exil.
"Lorsque vous réalisez, après six ou sept mois, que Gaza est complètement détruite, que votre vie en tant que Gazaoui est complètement détruite, c'est la raison pour laquelle les gens ne soutiennent pas Sinwar ou Haniyeh", a déclaré Obada Shtaya, Palestinienne et fondatrice de l'Institut pour le progrès social et économique.
D'autres sondages brossent un tableau plus mitigé. Un sondage réalisé par le Centre palestinien de recherche sur les politiques et les enquêtes à Gaza et publié la semaine dernière a montré que le soutien à Gaza pour les dirigeants du Hamas est légèrement plus élevé, et que la part de ceux qui sont satisfaits de la direction du Hamas dans le territoire a augmenté depuis le mois de décembre.
Mais l'étude a également montré que le soutien au Hamas pour qu'il continue à gouverner le territoire a légèrement diminué au cours des trois derniers mois.
"Y a-t-il des gens à Gaza qui blâment le Hamas ? Bien sûr", a-t-il déclaré au Times. "Nous ne disons pas que 100 % des habitants de Gaza sont des partisans du Hamas ou qu'ils sont heureux de ce qui s'est passé", a-t-il ajouté.
"En fin de compte, il s'agit d'une chose naturelle dans les sociétés : certaines personnes sont pour et d'autres sont contre. Et nous nous félicitons de cette position.
Certains des quelque douze habitants de Gaza à qui le Times a parlé du Hamas disent que cette guerre a duré plus longtemps que tout autre conflit antérieur entre Israël et une faction palestinienne armée à Gaza, en partie parce que le Hamas cherche non seulement à survivre, mais aussi à s'accrocher au pouvoir. Et s'il y parvient, rien ne garantit que les futures guerres avec Israël ne replongeront pas les habitants de Gaza dans la même misère.
Le Hamas affirme qu'il n'acceptera aucun accord de cessez-le-feu avec Israël qui n'aboutirait qu'à une trêve temporaire, craignant que la guerre ne reprenne une fois les otages israéliens libérés. Le groupe affirme vouloir un cessez-le-feu permanent.
M. Naim a déclaré que si la popularité du Hamas était si faible à la suite de la guerre, il devrait être laissé aux élections qui permettent aux Palestiniens de choisir leurs représentants. Mais au cours des dernières décennies, les Palestiniens de Gaza et de la Cisjordanie occupée par Israël ont eu peu d'occasions d'exprimer leur voix lors d'élections démocratiques.
Les deux territoires sont séparés géographiquement et, alors que le Hamas gouverne Gaza depuis plus d'une décennie, l'Autorité palestinienne, plus modérée, administre certaines parties de la Cisjordanie.
Le parti Fatah, rival du Hamas, a perdu les élections législatives au profit du Hamas en 2006. L'année suivante, les combattants du Hamas ont chassé les forces du Fatah de Gaza et ont pris le contrôle du territoire par la force. Le fossé politique entre le Hamas et le Fatah a, en grande partie, empêché la tenue d'élections depuis lors.
En 2021, les élections parlementaires palestiniennes ont été reportées indéfiniment après que Mahmoud Abbas du Fatah, le président de l'Autorité palestinienne, a fait part de ses inquiétudes quant à d'éventuelles contraintes imposées par le gouvernement israélien sur le déroulement du scrutin. Toutefois, il a également été suggéré à l'époque que M. Abbas avait peut-être retardé les élections parce qu'il craignait que le Fatah ne perde du terrain.
M. Naim a reproché à Israël et aux États-Unis d'avoir perturbé les élections palestiniennes précédentes.
Une habitante de Gaza qui, ces derniers mois, s'est réfugiée en Égypte avec sa famille, a déclaré qu'elle entendait régulièrement des amis et des membres de sa famille dire qu'ils ne voulaient pas que la guerre se termine avant que le Hamas ne soit vaincu dans la bande de Gaza. Selon elle, le Hamas a privilégié ses propres objectifs au détriment du bien-être des Palestiniens qu'il est censé défendre et représenter.
"Ils auraient pu se rendre il y a longtemps et nous épargner toutes ces souffrances", a déclaré cette femme, qui a demandé à ne pas être nommée par crainte de représailles éventuelles si ses critiques étaient rendues publiques.
Même pour les Palestiniens qui ont souffert de la main de fer du Hamas sur Gaza pendant plus d'une décennie, le 7 octobre leur a donné le sentiment, au moins dans un premier temps, qu'il s'agissait d'une bataille de libération de l'occupation israélienne. Une grande partie de la population de Gaza est composée de réfugiés ou de descendants de réfugiés qui ont fui leurs maisons dans l'Israël actuel après avoir été expulsés ou contraints de fuir pendant la guerre qui a entouré la création de l'État israélien. Ils n'ont jamais été autorisés à revenir.
Lorsque le Hamas a attaqué Israël, la plupart des habitants de Gaza ont soutenu cette "forme de résistance", a déclaré un avocat de Gaza âgé de 26 ans qui a également demandé à ne pas être nommé.
"Mais ce que nous ne soutenons pas, c'est qu'ils poursuivent cette guerre alors qu'ils n'ont atteint aucun des objectifs qu'ils s'étaient fixés ", a déclaré l'avocat. "Ce n'est pas de la résistance. C'est de la folie. "
Les objectifs déclarés du Hamas pour l'attaque concernaient principalement des aspirations palestiniennes plus larges, au-delà des frontières de Gaza. Certains habitants du territoire ont depuis longtemps le sentiment qu'à chaque nouveau cycle de guerre entre le Hamas et Israël, le groupe cherche à rehausser son profil mondial et à défendre des causes palestiniennes plus universelles, au détriment des habitants ordinaires de Gaza.
L'un des objectifs du Hamas était de libérer les prisonniers palestiniens détenus par Israël, certains originaires de Gaza, mais d'autres de Cisjordanie et de Jérusalem-Est. Il voulait également empêcher Israël d'exercer un contrôle accru sur la mosquée Al Aqsa dans la vieille ville de Jérusalem - l'un des sites les plus sacrés de l'islam - et mettre un terme à l'expansion des colonies juives en Cisjordanie occupée.
Plus le Hamas poursuivait ces objectifs au lieu de mettre fin rapidement à la guerre, plus les habitants de Gaza avaient l'impression que d'autres Palestiniens gagnaient leur liberté à leurs dépens.
"Je ne veux pas sacrifier ma vie, ma maison et mon foyer pour qui que ce soit", a déclaré Ameen Abed, un habitant de Jabaliya, dans le nord de la bande de Gaza, au moment de l'une des libérations de prisonniers.
"Qui êtes-vous pour m'imposer ce genre de vie ? Ma maison a disparu parce que l'emprisonnement de quelqu'un prendra fin au bout de quatre mois, pourquoi ? "Qu'est-ce que j'ai gagné ? "
Alors que le Hamas et même les otages israéliens se trouvaient dans les tunnels souterrains, les habitants de Gaza étaient en surface, sans aucune protection contre les bombes israéliennes et américaines larguées chaque jour au-dessus de leurs têtes. Les détracteurs du Hamas à Gaza se plaignent souvent de cette situation.
"Il y a une colère incontrôlée contre le Hamas", a-t-il déclaré. "Il a jeté le peuple palestinien au fond du puits.
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Références :
As
War Drags On, Gazans More Willing to Speak Out Against Hamas,
traduction Le Bloc-note
Par Raja Abdulrahim, New York Times, le15 juin 2024
Raja Abdulrahim est une correspondante au Moyen-Orient basée à Jérusalem, qui couvre le Levant. Elle était auparavant basée à Londres et à Beyrouth et a réalisé des reportages en Syrie, en Libye et en Égypte pour le Wall Street Journal et le Los Angeles Times.