Depuis le 7 octobre, les médecins de combat sont très sollicités, tant sur le terrain que dans les hôpitaux israéliens, pour sauver des vies. Les médecins se sont engagés sans hésiter et chacun a sa propre histoire sur son service.
Tout comme le protagoniste d'un film d'action, le Dr R., 53 ans, père de deux enfants, est chirurgien principal au centre médical Soroka le jour et, la nuit, il est soldat de combat devenu médecin dans les réserves de l'unité d'élite de recherche et de sauvetage. Après d'audacieuses opérations de sauvetage à Gaza, où il soigne les blessés sous les tirs et les évacue par hélicoptère, il atterrit, enfile sa blouse et continue à soigner les blessés fraîchement arrivés sur le terrain.
"Le
7 octobre, j'étais à l'hôpital pour m'occuper des blessés orthopédiques, soit
plus de la moitié des blessés arrivés à Soroka ce jour-là", nous dit le Dr
R depuis son service hospitalier.
"L'expérience
des opérations militaires m'a permis de très bien gérer la folie de ce samedi.
Rapidement, nous avons maîtrisé la situation, malgré le nombre important de
personnes que nous n'avions jamais rencontrées auparavant. J'ai servi comme
médecin opérationnel dans les réserves depuis la deuxième guerre du Liban, mais
cette série de combats est la plus intense jamais vue, tout comme la nature et
la complexité des blessures."
"Mon
travail avec l'unité de recherche et de sauvetage commence avec les forces sur
le champ de bataille", explique-t-il. "Une autre force transfère les
blessés vers l'héliport où un hélicoptère les attend. Cette chaîne d'évacuation,
sous le feu de l'ennemi, réduit considérablement le nombre de morts parmi les
blessés graves. Nos activités couvrent l'ensemble du pays et comprennent des
victimes civiles et militaires, nous rencontrons donc différents types de
blessés. Jusqu'à ce que la porte de l'hélicoptère s'ouvre, nous ne savons
jamais qui nous allons rencontrer.
Parlez-nous d'un cas qui vous a
particulièrement marqué.
"Lorsque
j'étais en service de réserve, nous avons évacué un soldat que j'ai continué à
soigner à l'hôpital jusqu'à ce qu'il soit libéré pour rééducation. Je l'ai
soigné sur le champ de bataille. Cela signifie beaucoup lorsque vous
accompagnez quelqu'un qui arrive dans un état grave jusqu'au moment où il est
libéré et rentre chez lui. J'ai également soigné un soldat de ma propre unité.
Ces réussites vous donnent de la force en tant que médecin, soldat et citoyen.
Ce n'est pas toujours une histoire à succès, mais on essaie de se souvenir des
bonnes choses".
Le
Dr Leanne Dym sert dans la brigade Carmeli sur le front nord depuis le 7
octobre. En temps de paix, elle se spécialise en gynécologie, et en temps de
guerre, elle est médecin dans les réserves de la brigade Golani. "J'ai
toujours voulu être médecin, mais surtout parce que la façon dont les patients
étaient traités ne correspondait pas à ce que je pensais qu'il fallait
faire", explique-t-elle. "J'ai grandi à Rehovot, mais je suis tombée
amoureuse de Soroka. J'ai travaillé dur pendant les trois années de mon
internat, mais la véritable épreuve a commencé le 7 octobre".
"À
midi, j'avais été appelé à rejoindre mon unité de réserve dans le nord. Au
début, ils pensaient qu'il s'agirait d'une opération de courte durée, mais elle
s'est prolongée au-delà de toutes les espérances. Nous n'avions pas de
téléphone sur le terrain et nous ne savions pas ce qui se passait dans le pays
jusqu'à ce que nous rentrions chez nous, presque un mois plus tard. En
rentrant, j'ai vu des panneaux avec des photos des otages. Ce sont des choses
que l'on ne sait pas quand on est sur le terrain. Je me suis reposé pendant le
week-end et je suis retourné directement à l'armée jusqu'à nouvel ordre.
Qu'est-ce qui est le plus important,
être sur le terrain ou à l'hôpital ?
"Les
deux sont très importants. Chaque soldat sur le terrain doit recevoir le
meilleur traitement médical possible, mais j'ai aussi des résidents à Soroka
qui font plus de gardes, travaillant souvent 24 heures d'affilée, alors que
leurs maris sont en service de réserve. Tout le monde a été appelé sous les
drapeaux. Un nombre incroyable de médecins ont été appelés. Le Dr Sharon
Pearlman, gynécologue à l'hôpital Beilinson, a pris en charge la gestion de la
pénurie de matériel. Elle a dirigé le centre logistique des Frères d'armes en
fournissant du matériel médical dont ils n'auraient pu que rêver sur le
terrain."
"Même
les personnes qui ont été appelées donnent de leur temps. Il y a un groupe
WhatsApp de médecins de tout le pays qui répondent aux questions des soldats
sur le terrain. Il y a un groupe de chefs de service qui s'occupent de tout 24
heures sur 24 et des médecins qui reçoivent des patients dans leurs cliniques
de leur plein gré.
Ce
que l'on voit chez les Israéliens, on le voit dans le corps médical. Je me suis
engagé dans l'armée en raison des valeurs religieuses sionistes dans lesquelles
j'ai été élevé, notamment l'amour de notre peuple et de notre patrie. J'ai
continué dans la réserve en tant que médecin pour m'assurer que chaque soldat
sache que nous ferons de notre mieux pour lui, et je suis resté ici en raison
des gens extraordinaires du bataillon".
Le
Dr D., 40 ans, marié et père de trois enfants, vit dans un kibboutz du nord du
Néguev et est médecin-chef de la brigade commando. Bien qu'il ait appris à se
dissocier émotionnellement lorsqu'il servait dans une unité d'élite en tant que
chirurgien, les événements du 7 octobre l'affectent encore aujourd'hui.
"J'ai
toujours voulu pratiquer la médecine, mais je n'ai jamais eu l'impression que
la sécurité était faite pour moi", explique-t-il. "Lorsque j'ai vu ce
qu'était la chirurgie, j'ai été certain que c'était ce que je voulais faire.
Vers la fin de mes études, j'ai rejoint l'unité médicale de la brigade commando
qui a toujours besoin de chirurgiens.
Où étiez-vous le 7 octobre ?
"J'observe
le shabbat. J'étais à la maison avec des amis pendant Simchat Torah et à 6h30
du matin, nous avons entendu beaucoup d'explosions mais il n'y avait pas de
sirènes. Le téléphone a commencé à sonner à 7h45 et à 8h, ils avaient déclaré
un incident de masse (MCI).
"Le
directeur général de l'hôpital a envoyé un message disant à tout le monde de se
présenter. J'étais dans la salle de traumatologie 20 minutes plus tard, au
milieu du chaos. Tous les lits étaient occupés et des équipes de tous les
hôpitaux arrivaient, y compris des médecins-chefs et des directeurs adjoints.
Les blessés affluaient. Nous avons pris en charge tous les blessés, les avons
soignés et avons décidé où les envoyer. Dès qu'ils étaient sortis, nous
changions l'équipement et le blessé suivant arrivait. Nous nous assurions de
traiter tout le monde".
Que faisiez-vous à l'hôpital ?
"Toute
l'unité a été appelée. Quand j'ai vu ce qui se passait à Soroka, je leur ai dit
que je ne pouvais pas quitter le service et je me suis présenté au service de
réserve quelques jours plus tard, quand les choses se sont un peu calmées. J'ai
alors commencé à me souvenir de ce que j'avais vu et à entendre des histoires.
Les chirurgiens ont des boucliers. Nous sommes très cyniques et plutôt
indifférents et nous nous disons toujours que cela n'a rien à voir avec notre
propre vie, mais ce furent les pires jours de ma vie. Tout mon mécanisme de
défense s'est effondré.
Dr
D. : "Une femme de Be'eri qui avait reçu une balle dans la poitrine est
arrivée aux urgences et, dans son dernier souffle, a essayé de comprendre ce
qui était arrivé à sa famille. Je sais que mon mari et mon bébé sont morts.
Trouvez-moi ce qu'il est advenu de mes autres enfants".
Il y
avait un garçon de Holit qui avait été blessé par balle et qui était allongé
sous les corps de ses parents, et une grand-mère âgée de l'un des kibboutzim
qui, lorsque nous lui avons demandé comment elle se sentait, a répondu :
"Ma petite-fille a été kidnappée pour Gaza". Je me suis retrouvée à
fondre en larmes pendant mon service".
"C'est
à ce moment-là que j'ai senti que j'avais besoin de mes camarades de réserve à
mes côtés. Je suis parti rejoindre mon unité le 11 octobre et j'ai été placé
dans des unités de commando à Khan Younis. L'engin qui a tué un soldat et en a
blessé d'autres a explosé à quelques mètres de moi. J'ai dû soigner des soldats
blessés rapidement, sous le feu, dans des environnements très hostiles et
prendre des décisions rapides sur le terrain, si bien que je n'ai pas eu le
temps de m'occuper de la situation autour de moi".
Au
cours des deux derniers mois, le lieutenant-colonel (res.) A, chirurgien
principal, a dormi presque tous les jours dans son bureau à l'hôpital, dans son
uniforme de pilote. "En tant que médecin-chef, je traite et j'opère toutes
sortes de patients souffrant de traumatismes", explique-t-il. "Nous
sommes habitués aux incidents traumatiques à Soroka, et même si les premiers
jours ont été très difficiles, la guerre nous a préparés. Nous nous sommes
rapidement organisés et avons commencé à fonctionner comme une machine de
guerre, en traitant un grand nombre de blessés.
A.
était à l'étranger le 7 octobre, "mais à mon retour, j'ai immédiatement
rejoint les réserves pour effectuer des gardes à l'hôpital. Comme nous sommes
le seul centre de traumatologie du sud, les blessés arrivaient ici beaucoup
plus vite que dans les hôpitaux du centre du pays. Les secondes qui séparent la
vie de la mort sont cruciales et le plus grand défi consistait à maintenir une
routine, à conserver nos forces et à rester maître d'un événement d'une telle
ampleur dans un laps de temps très court.
Et dans l'armée ?
"J'ai
servi comme pilote dans mon service régulier, et dans la réserve, je suis officier
dans une unité qui fournit un soutien aux forces sur le terrain. Nous disposons
de tous les moyens : avions de chasse et hélicoptères, drones, etc. et nous
adaptons l'armement à chaque mission.
"A
plusieurs reprises, je me suis retrouvé dans des situations où j'ai ensuite
soigné des blessés à l'hôpital. Au début des combats, je me suis rendu à
l'hôpital en tant que réserviste pour voir comment je pouvais aider. À ce
moment-là, le personnel a amené des soldats qui avaient été très gravement
blessés par un engin explosif. D'habitude, nous voyons moins de blessures de ce
type".
"Il
y a eu des cas où je n'ai pas pu me dissocier et j'en ai parlé lors des séances
de traitement émotionnel que nous avions à l'armée. Être médecin, réserviste,
soldat de combat et citoyen lorsque son écosystème a été endommagé n'est pas
une chose anodine.
"Je
me relaie à la fois dans la réserve et à Soroka, et j'ai envie de m'investir
davantage dans les deux. Et au milieu de tout cela, j'ai mes enfants et ma
famille et je m'inquiète pour eux lorsque des roquettes sont tirées. Je
resterai dans la réserve aussi longtemps qu'on aura besoin de moi. Mon rôle est
unique car je suis l'un des plus expérimentés de mon unité, et c'est important
pour la guerre."
Le
docteur Gal Ben Arie, 45 ans, spécialiste en radiologie diagnostique, vit sur
le Moshav Klahim que des terroristes ont tenté d'infiltrer le 7 octobre.
"L'équipe de sécurité a été appelée à intervenir et, en tant que membre de
l'équipe d'urgence de la communauté, j'étais sur place", se souvient-il.
"J'étais
également de garde à l'hôpital et je me suis rendu à Soroka lorsqu'ils ont
déclaré un MCI, laissant ma femme et mes enfants seuls dans la maison du
moshav. Je suis arrivé à l'hôpital avec les premières ambulances et, très vite,
les blessés - soldats et jeunes gens du festival - ont commencé à affluer aux
urgences. Nous avons réalisé que cet incident était d'une ampleur sans
précédent. Je suis resté à l'hôpital jusqu'à 5 heures du matin lorsque j'ai
reçu un appel de mon unité de réserve.
De quoi vous souvenez-vous le plus ce
jour-là ?
"Dans
l'après-midi, j'ai transféré un patient blessé sur un lit de tomodensitométrie
et j'ai soudain réalisé qu'il s'agissait de quelqu'un de mon moshav. Il avait
l'habitude de m'aider à jardiner, et maintenant c'était un soldat allongé sur
le lit, blessé. Je ne savais pas comment lui parler, si je devais ou non lui
dire qui j'étais.
"Il
était gravement blessé aux deux yeux et ne pouvait pas me voir. Finalement,
j'ai décidé d'essayer de le détendre et de ne pas lui parler de quelque chose
que je trouvais difficile à gérer. Je suis heureuse de dire qu'il est en vie et
qu'il se rétablit physiquement et émotionnellement. Je ne lui ai toujours pas
parlé du moment qu'il a passé avec moi".
Et puis vous partez en service de
réserve.
"Je
suis médecin dans la 12e division, la division médicale du Néguev. J'ai demandé
à me présenter au service et j'ai attendu que quelqu'un de mon équipe me
remplace. Tout le monde était extrêmement dévoué et les personnes qui n'étaient
pas de garde se présentaient sans poser de questions. Les médecins restaient
devant les ordinateurs 24 heures sur 24 pour donner des réponses afin que tout
fonctionne bien. Grâce à eux, j'ai pu partir en réserve, ma famille ayant été
évacuée vers le centre du pays."
"Nous
avons été parmi les premières unités à entrer dans le nord de la bande de Gaza.
J'y suis entré plusieurs fois pour soigner des soldats blessés et j'ai été
libéré il y a un mois. Il est maintenant question d'y retourner. Ce qui me rend
optimiste, c'est le dévouement et l'engagement de chacun lorsque des événements
de ce genre se produisent. Tout le monde quitte tout et se présente simplement
pour aider et apporter sa contribution. C'est tout dire. Je suis fier de vivre
et de travailler dans un endroit où les gens se soucient les uns des autres.
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Référence :
Israeli
doctors juggle battlefield bravery with hospital heroics traduction Le Bloc-note
Par Lior
Ohana, Ynet News, 6 avril 2024
Lior Ohana est journaliste au Yedioth Ahronoth