Des dons de plusieurs millions de dollars à des centres et départements d'études sur le Moyen-Orient ont fait progresser l'idéologie islamiste et encouragé la haine des juifs dans les universités américaines.
Jonathan Pidluzny
La lutte contre l'antisémitisme qui émane des
campus universitaires américains nécessitera un travail sur de nombreux fronts.
Il faudra déployer d'énormes efforts pour déraciner certains facteurs, comme la
culture de l'enseignement supérieur qui a remodelé les établissements
d'enseignement primaire et secondaire et les établissements d'enseignement
supérieur. Un facteur moins souvent évoqué est plus facile à traiter : les
universités américaines devraient cesser de laisser des entités étrangères
façonner la vie intellectuelle du campus.
Les centres consacrés à l'étude du
Moyen-Orient, dont beaucoup bénéficient d'un soutien financier étranger
considérable, font plus pour promouvoir les récits antisionistes et pro-Hamas
que n'importe quelle autre force sur le campus. Même un petit nombre de
professeurs partiaux peut avoir une influence considérable, car les idéologies
intersectionnelles dominantes prédisposent les étudiants à adopter des
attitudes antisémites.
En effet, les campus américains importent de
la propagande antisémite depuis près de 50 ans. Comme le rapportait le New York
Times en 1978, « la richesse pétrolière
du Moyen-Orient commence à affluer sur les campus des collèges et des
universités de tout le pays, apportant une avalanche de chaires dotées et de
nouveaux programmes ». Cet afflux initial d'argent, ainsi que des
préoccupations spécifiques concernant les dons au Centre d'études arabes
contemporaines de l'université de Georgetown, ont conduit à la mise en
place d'exigences de déclaration des dons étrangers en 1986. À ce jour,
l'article 117 de la loi sur l'enseignement supérieur (Higher Education Act) oblige les universités à déclarer les dons étrangers supérieurs à 250.000 dollars.
Malheureusement, la faiblesse de
l'application de la loi par le ministère de l'éducation a permis à de
nombreuses universités d'ignorer cette obligation. Cela a changé en 2019,
lorsque la secrétaire d'État Betsy DeVos a lancé des enquêtes de non-conformité
dans plusieurs grandes écoles. Lors d'un témoignage au Congrès en 2023, Paul
Moore, chef du conseil d'enquête au ministère de l'Éducation sous
l'administration Trump, a décrit le changement radical qui s'en est suivi. “Le
renforcement de l'application de la loi [...] a produit des résultats spectaculaires“, notamment “la divulgation de plus de 6,5 milliards de dollars
de cadeaux et de contributions étrangers qui n'avaient pas été déclarés
auparavant”. Le Network Contagion
Research Institute (NCRI), qui a analysé les déclarations mises à jour pour
la période 2014-19, a constaté que plus
de 2,7 milliards de dollars de cadeaux provenaient de sources qataries, 1,2
milliard de dollars d'entités chinoises et plus d'un milliard de dollars
d'Arabie saoudite.
L'administration Biden, sous la pression du
lobby de l'enseignement supérieur, a clos les enquêtes en cours au titre de la
section 117 en août 2022. La même année, le ministère de l'éducation a
transféré l'application de la loi de l'Office
of the General Council à l'Office of
Federal Student Aid. Les déclarations [de dons étrangers] ont diminué depuis.
Les entités étrangères investissent dans les
universités américaines pour de nombreuses raisons, notamment pour avoir accès
à des technologies sensibles et pour exercer une influence sur les chercheurs
de pointe. Lorsqu'il s'agit de façonner le marché des idées sur les campus, les
dons aux centres d'études sur le Moyen-Orient ont porté leurs fruits. Unrapport publié en 2022 par la National
Association of Scholars, intitulé Hijacked,
a examiné plus de 50 de ces centres et a conclu qu'ils produisaient «du matériel
biaisé qui promeut les intérêts politiques des donateurs». En 2020, une étude
du ministère de l'éducation note que l'Arabie saoudite a fait progresser «l'idéologie
islamique [...] grâce à des dons de plusieurs millions de dollars» à des
institutions d'élite occidentales » depuis le 11 septembre.
Ces centres sont le point zéro de la haine
des juifs dans les universités aujourd'hui. Une étude de l'initiative AMCHA sur
les professeurs antisionistes et
soutenant le BDS a révélé que 70 % d'entre eux sont associés à des
départements d'études sur l'ethnicité, le genre ou le Moyen-Orient. (Ces
départements parrainent près de 90 % des événements contenant une rhétorique
antisioniste ou pro-BDS). Par leurs recherches, leur enseignement et les
conférenciers qu'ils accueillent, les centres diabolisent Israël et font passer
les attitudes antisémites pour admissibles, voire respectables, auprès
d'étudiants influençables.
La présence de professeurs antisionistes est
à son tour associée à des niveaux significativement plus élevés de harcèlement
entre étudiants concernant les Juifs, y compris des «incidents qui ciblent les
étudiants juifs pour leur faire du mal». L'étude du NCRI est parvenue à la même
conclusion, établissant «une corrélation entre l'existence d'un financement
sans papiers et les incidents d'antisémitisme ciblé».
Que peut-on faire ? Le succès récent de la
fermeture des Instituts Confucius -
financés par le gouvernement chinois pour diffuser de la propagande sur les
campus américains - prouve que la pression publique et politique peut obliger
les universités à rejeter les fonds étrangers. Les universités devraient
refuser tous les dons provenant d'entités ayant des intérêts contraires à ceux
de notre pays, en particulier les dons liés aux programmes universitaires. Les
programmes fondés sur des dons étrangers doivent être démantelés, à moins
qu'ils ne méritent manifestement d'être financés par le fonds général. Les
législateurs des États peuvent adopter des lois interdisant, ou du moins
examinant attentivement, les partenariats et les contrats conclus par les
établissements publics avec des pays qui suscitent des inquiétudes.
Les responsables politiques fédéraux peuvent également agir. La prochaine administration devrait veiller à l'application
stricte des exigences en matière de déclaration des dons provenant de
l'étranger. Le Congrès devrait envisager une nouvelle législation qui
abaisserait le seuil de déclaration des dons étrangers et interdirait certains
partenariats avec des entités préoccupantes.
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Références :
Stop
the Mideast Money Fueling Campus Anti-Semitism traduction Le
Bloc-note
Par Jonathan Pidluzny City Journal 23 avril
2024
Jonathan Pidluzny est directeur de la réforme
de l'enseignement supérieur à l'America First Policy Institute ,
où il s’efforce de développer des initiatives politiques fédérales et étatiques
pour revigorer la concurrence dans le secteur de l'enseignement supérieur,
améliorer les protections de la liberté d'expression et promouvoir la diversité
intellectuelle dans l'académie. M. Pidluzny, professeur agrégé de sciences
politiques et coordinateur du programme de sciences politiques à la Morehead
State University, où il a enseigné pendant dix ans et a été élu régent de la
faculté de 2017 à 2019. Docteurt en sciences politiques au Boston College et
est titulaire d'une licence et d'une maîtrise en sciences politiques de
l'Université de l'Alberta.