C'est le dernier bastion du groupe terroriste. Pourquoi Biden s'oppose-t-il à ce qu'Israël s'empare de la ville ?
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| Photo de Khan Younis prise de Rafah |
L'argument selon lequel il y a trop de civils à Rafah, et
qu'Israël ne peut donc pas combattre les terroristes qui se trouvent parmi eux
et sous terre, rencontre l'essence de la doctrine militaire du Hamas et s'y plie.
Le même argument a été avancé pour les hôpitaux, la ville de Gaza et Khan
Younis. Comme l'a déclaré dimanche le Premier ministre Benjamin Netanyahu,
"ceux qui disent qu'il ne faut en aucun cas entrer à Rafah disent en fait
qu'il faut perdre la guerre et maintenir le Hamas sur place".
M. Netanyahu et son chef militaire ont déjà déclaré que les
civils seraient évacués de Rafah avant qu'Israël n'avance. Des zones sûres et
un couloir de sortie sont en cours de désignation. Il y a beaucoup d'espace
vide entre Rafah et Khan Younis, au nord, et le plan consiste à installer des
villages de tentes, peut-être avec l'aide de l'Égypte. Cela retardera Israël,
surtout si les Nations unies s'opposent à nouveau à l'évacuation, mais c'est la
bonne chose à faire.
L'administration Biden cherche à faire passer la
détermination de M. Netanyahu pour une politique de droite, mais Benny Gantz,
le principal rival centriste du Premier ministre, est d'accord avec lui.
"Il n'y a aucun doute sur la nécessité d'agir partout où il y a du terrorisme", a déclaré M. Gantz lundi. "Une action d'envergure à Rafah,
comme nous l'avons dit par le passé, n'est pas remise en question."
Ils sont d'accord parce que les objectifs de guerre
acceptés par les Israéliens, toutes tendances politiques confondues, imposent
de prendre la ville. Il n'est pas possible de vaincre le Hamas et de libérer
les otages sans se tourner vers Rafah.
Le Hamas n'a pas été renversé s'il gouverne toujours un
territoire. Le Hamas n'a pas été détruit si ses quatre bataillons de Rafah
restent intacts. Le Hamas ne peut être détruit tant qu'il a accès à la
frontière égyptienne et qu'il contrôle le flux d'aide à Rafah.
Israël a sauvé deux otages à Rafah et pense que beaucoup
d'autres y sont détenus, y compris des jeunes femmes dont nous avons déjà
entendu des témoignages d'abus sexuels. Comment Israël pourrait-il les
abandonner ?
Les exigences actuelles du Hamas rendent impossible un
accord sur la prise d'otages. Les responsables israéliens le qualifie alternativement de "stratosphérique" et de "sur une autre
planète". L'invasion de Rafah est le meilleur moyen pour Israël de changer
cette situation. Mais chaque fois que l'administration Biden tente d'apaiser
son flanc gauche en jetant le doute sur une telle attaque, elle donne au Hamas
une raison supplémentaire de ne pas bouger.
Après le 7 octobre, le président Biden s'est engagé à
soutenir la destruction du Hamas. Mais dernièrement, son administration a
multiplié les critiques à l'égard de l'effort de guerre. M. Biden l'a qualifié
d'"excessif" et lance initiative après initiative pour faire pression
sur Israël : un régime de sanctions contre certains colons israéliens
susceptibles d'étendre leur présence, une menace de reconnaissance automatique d'un État
palestinien, des fuites dans les médias concernant les enquêtes sur les tactiques
de guerre d'Israël et de nouvelles conditions liées aux livraisons d'armes.
Est-ce ainsi que Washington a géré le prêt-bail pour la
Grande-Bretagne pendant la Seconde Guerre mondiale ? Donnez-nous les outils et
nous finirons le travail, dit M. Netanyahu. Une fois que Rafah sera tombé, les
combats d'Israël pourront passer à une phase de nettoyage de moindre intensité,
ce qui mettra fin à la guerre.
Rafah est le dernier rempart du Hamas en tant que force
dirigeante, il faut donc s'attendre à ce qu'il actionne tous les leviers
politiques pour arrêter Israël. La question est de savoir pourquoi
l'administration Biden coopère à cela.
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Références :
Taking
Rafah Is Essential to Defeat Hamas, traduction Le
Bloc-note
Par le Comité de rédaction du Wall Street Journal, le 14 février 2024