Des frappes ciblées aux inondations des tunnels terroristes, les forces de défense israéliennes commencent à briser le Hamas. Mais il reste encore beaucoup de combats à mener.
 |
| Richard Kemp |
De violents combats se poursuivent au nord et
au sud de Gaza, tant en surface que dans le vaste réseau de tunnels du Hamas
qui, pour vous donner une idée de l'ampleur de la tâche, serait encore plus
étendu que les 250 miles du métro londonien. Les tunnels ajoutent encore une
dimension incroyablement redoutable aux combats urbains, qui comptent eux-mêmes
parmi les environnements de combat les plus difficiles, caractérisés par des
taux de pertes particulièrement élevés, surtout parmi les forces d'attaque.
J'ai visité ces tunnels : ils sont lourdement
fortifiés, revêtus de béton et dotés d'un éclairage, d'une alimentation
électrique et d'un système d'aération. Pendant deux décennies, ils ont été
construits en utilisant d'énormes sommes d'argent, y compris de l'aide
internationale qui aurait dû être consacrée aux infrastructures civiles, et en
coûtant la vie à de nombreux habitants de Gaza, y compris des dizaines
d'enfants envoyés sous terre pour y travailler.
Les entrées des tunnels se trouvent
principalement à l'intérieur de maisons civiles, d'écoles, d'hôpitaux et de
mosquées. Les terroristes les utilisent pour stocker des armes et des
munitions, protéger les commandants et déplacer les combattants afin de déjouer
les manœuvres des forces en surface. Certains ont été équipés de lourdes portes
anti-explosion afin d'isoler des sections au sein d'un réseau interconnecté et
de compliquer les assauts des troupes israéliennes.
Les Israéliens les cartographient depuis des
années, à l'aide de capteurs aériens et satellitaires, y compris l'imagerie
visuelle et le sonar, et ont mis au point de nouvelles techniques pour
identifier leur trajectoire depuis le sol. Malgré tout, les forces de défense
israéliennes sont loin d'avoir une vision complète de la situation, et le Hamas
a tendu des embuscades aux troupes en surgissant de l'arrière dans des zones
qui avaient déjà été nettoyées. On m'a montré un tunnel s'ouvrant sous une
maison à Shejaiya, d'où un terroriste est sorti pour attaquer les troupes de
Tsahal avec une roquette RPG quelques jours plus tôt.
Il est parfois possible de perturber les
opérations du Hamas dans les tunnels en les effondrant et en bloquant les
entrées et les sorties. Cela peut se faire depuis les airs, à l'aide
d'explosifs au sol et de bombes éponge qui produisent une réaction chimique à
expansion rapide qui forme un mur dur comme de la pierre.
Les FDI ont également expérimenté
l'inondation de certains tunnels avec de l'eau de mer afin d'en expulser les
terroristes. Il s'agit d'une technique inaugurée en 2015 par l'Égypte contre
les tunnels du Hamas à sa frontière, mais son efficacité dans cette situation
n'est pas encore totalement comprise et le processus risque d'être long.
L'inondation n'est pas sans poser de problèmes, notamment parce que de nombreux
otages israéliens sont probablement retenus sous terre. Il y a quelques jours
seulement, les soldats des FDI ont récupéré les corps de deux otages du Hamas
dans un tunnel de la ville de Gaza.
Dans la mesure du possible, les FDI évitent
de pénétrer dans les tunnels et de s'enliser dans des combats aux conditions du
Hamas. Les combats dans les tunnels sont extrêmement dangereux, comme les
"rats de tunnel" américains et australiens l'ont découvert à leurs
dépens lors de la guerre du Viêt Nam. À l'instar des Viêt-congs, le Hamas a
piégé nombre de ses tunnels, les a équipés d'explosifs déclenchés à distance et
a préparé des positions de tireurs d'élite dissimulés pour tuer les troupes de
Tsahal qui avancent. Malgré ces risques, les Israéliens pénètrent dans certains
tunnels lorsque cela est nécessaire, notamment pour sauver des otages, obtenir
des renseignements des postes de commandement souterrains et cibler des chefs
terroristes de haut niveau. Ils utilisent des soldats spécialement entraînés,
des chiens, des robots et toute une série d'armes et d'équipements de
surveillance conçus à cet effet.
L'avancée inexorable des FDI dans la bande de
Gaza, tant en surface qu'en profondeur, a permis de réduire considérablement
les tirs de roquettes sur Israël, car la liberté d'action des terroristes est
réduite à néant. Cela dit, lorsque j'étais à Shejaiya, une volée a été lancée
depuis le sud, mais elle a été abattue par le Dôme de fer israélien avant
d'avoir pu quitter le ciel de Gaza.
La structure de commandement des terroristes
commence elle aussi à s'effondrer à mesure que les principaux dirigeants sont
tués, même si le chef du Hamas, Yahya Sinwar, et ses hommes de main restent
probablement sous terre quelque part dans le sud, sans doute avec une sortie
éventuelle prévue par des tunnels sous la frontière avec l'Égypte. Un nombre
croissant de terroristes se sont rendus, ce qui est un signe encourageant pour
le moral des troupes.
Mais il reste encore beaucoup de combats
difficiles à mener et les alliés d'Israël devraient s'efforcer de faire tout ce
qui est en leur pouvoir pour démoraliser davantage le Hamas. Les accusations
mensongères de Joe Biden contre Israël, hier, concernant les bombardements
aveugles, ainsi que les allusions au fait que le soutien de l'Amérique commence
à s'estomper, auront exactement l'effet inverse.
---------------------------------
Références :
Israel
is flushing Hamas out of Gaza, traduction Le Bloc-note
par
Richard Kemp, The Telegraph, le 13
décembre 2023
Le colonel Richard Justin Kemp CBE, né le 14
avril 1959, est un officier de l'armée britannique à la retraite qui a servi de
1977 à 2006. Kemp était commandant d'un bataillon d'infanterie. Il a notamment
commandé l'opération Fingal en Afghanistan de juillet à novembre 2003. Après sa
retraite, Kemp a coécrit Attack State Red avec Chris Hughes, un récit de la
campagne d'Afghanistan menée en 2007 par le Royal Anglian Regiment. Kemp s'exprime
aussi sur une série de questions sociales et politiques, notamment sur les
forces armées britanniques, le Moyen-Orient et l'Union européen.