Après le désengagement d'Israël de la bande de Gaza et le retranchement de l'organisation terroriste Hamas dans cette région, une guerre d'usure s'est engagée entre le Hamas et Israël, qui dure depuis près de vingt ans. La doctrine de défense d'Israël s'appuyant fortement sur la supériorité technologique, le pays s'est principalement appuyé sur ses nombreux atouts technologiques pour gérer ce conflit.
 |
| Nir Reuven |
****
Depuis le désengagement de Gaza, il y a près
de vingt ans, Israël s'est retrouvé engagé dans une lutte violente et prolongée
contre le Hamas (soutenu par une autre organisation terroriste basée dans la
bande de Gaza, le Jihad islamique). Le Hamas a toujours concentré ses efforts
sur la terreur contre les civils israéliens. Pour ceux qui vivent près de la
bande de Gaza, dans la zone connue sous le nom d' "enveloppe de
Gaza", la vie est insupportable depuis de nombreuses années. Israël a
toujours répondu aux attaques terroristes du Hamas contre ces communautés avec
une force limitée, sans jamais parvenir à une résolution décisive.
Au fil des ans, il y a eu 16 opérations
militaires ou cycles de conflit à Gaza, soit en moyenne un par an. À chaque
fois, les capacités technologiques employées par les FDI ont été plus avancées
et plus sophistiquées. Iron Dome, un système avancé de défense contre les
missiles à courte portée développé en Israël, a été mis en service en 2011 et a
réussi à intercepter les roquettes du Hamas. En 2021, la construction d'une
barrière technologique sophistiquée a été achevée. Elle s'étend sur environ 65
kilomètres tout le long de la bande de Gaza. Israël a investi en trois ans et
3,5 milliards de shekels dans cette barrière, qui est l'un des projets
d'ingénierie les plus complexes et les plus avancés jamais menés dans le pays.
Il s'agissait d'une barrière souterraine dotée de systèmes de détection
avancés, d'une barrière technologique en surface dotée de technologies de
surveillance, de systèmes d'armes télécommandés intégrés dans un système de
détection dernier cri, de caméras à couverture maximale pour la zone et de
salles de guerre de commandement et de contrôle.
Pourtant, le matin du 7 octobre 2023, le
Hamas a lancé une attaque meurtrière massive et très réussie contre les bases
militaires du sud des FDI et les colonies bordant la bande de Gaza. En utilisant
des moyens de communication élémentaires, tels que des messages manuscrits et
des contacts oraux de personne à personne, les dirigeants du Hamas ont réussi à
gérer l'ensemble des canaux de communication de l'opération et à éviter
qu'Israël ne les détecte rapidement. En utilisant des mesures simples, ils ont
réussi à perturber les systèmes technologiques avancés responsables de la
détection et de la prévention sur le terrain, puis à interférer partiellement
avec les systèmes de communication des FDI. Ces succès ont conduit à
l'infiltration massive d'un grand nombre de terroristes dans les colonies et
les bases militaires, ce qui a entraîné un nombre sans précédent de morts, de
blessés et de prises d'otages, tant parmi les civils que parmi le personnel de Tsahal.
L'idée que la technologie peut à elle seule
conduire à la domination militaire a atteint son apogée au début des années
1990 avec l'émergence du concept de "révolution dans les affaires
militaires" (RMA). Cette idée postule que la supériorité militaire repose
sur des solutions technologiques permettant de faire face à un large éventail
de menaces et de scénarios. Elle a pris racine dans les cercles de défense
américains et a influencé les stratégies de plusieurs armées occidentales, dont
celle d'Israël.
Dès sa création, Israël a mis l'accent sur
l'acquisition d'une supériorité technologique comme moyen de contrer
l'infériorité numérique. Au fil des ans, cette stratégie est devenue la pierre
angulaire de l'identité d'Israël en tant que nation technologiquement avancée,
ce qui lui a valu le surnom de "Start-up Nation". Elle a eu un impact
significatif sur la perception de la sécurité nationale d'Israël et sur son
armée. Cette perception se reflète bien dans l'industrie de défense innovante
du pays et dans le nombre élevé de start-up technologiques israéliennes dans le
secteur de la défense.
L'un des objectifs ultimes des systèmes de
défense technologiques avancés est de fournir une image opérationnelle complète
et en temps réel du champ de bataille à tout moment. Les efforts pour atteindre
cet objectif impliquent le développement de moyens capables de "voir"
à travers les murs ou sous terre, de systèmes de détection avancés capables de
fournir une couverture continue du champ de bataille 24 heures sur 24, de
techniques améliorées de compression des données et de méthodes de transmission
plus efficaces pour de grands volumes de données. En outre, elle comprend
l'utilisation de l'intelligence artificielle pour aider à la prise de décision
rapide, sur la base du grand volume de données collectées.
Cependant, quel que soit le degré
d'avancement de la technologie, il est peu probable qu'elle élimine
complètement le "brouillard de la guerre". En outre, la dépendance
croissante des armées avancées à l'égard des systèmes technologiques crée une
certaine vulnérabilité. Les progrès des technologies de l'information au cours
des dernières décennies ont fait apparaître des points de faiblesse plus
importants. Les systèmes de repérage les plus avancés peuvent être contrés par
des mesures simples, telles que les drones et les engins explosifs. Les
capteurs très perfectionnés n'ont qu'une capacité limitée à fournir des
informations sur ce qui se passe dans les bunkers et les tunnels souterrains.
Les zones urbaines posent des problèmes particuliers, car elles abritent un
grand nombre de personnes et de structures qui représentent autant de cibles
potentielles pour le repérage. En outre, il est difficile de faire la
distinction entre les non-combattants et les adversaires.
Une attaque réussie contre les réseaux
d'information et de communication militaires d'Israël peut aveugler et réduire
au silence ses forces pendant de longues périodes, comme cela s'est
effectivement produit le 7 octobre. Les événements de ce jour-là sont le
résultat de ces limitations et prouvent que même une armée moderne, dotée d'un
équipement et d'une technologie de pointe, peut être complètement prise au
dépourvu.
La fin de la Seconde Guerre mondiale a marqué
un changement dans le paysage des conflits violents dans le monde. Ce
changement se traduit par la montée en puissance des conflits asymétriques
impliquant des acteurs non étatiques, tels que les organisations terroristes, à
l'instar du conflit entre Israël et le Hamas. Les conflits asymétriques se
caractérisent par une implication croissante de la population civile et un
effacement des distinctions entre la ligne de front et le front intérieur. Ces
conflits ont souvent une portée limitée et les notions traditionnelles de
victoire dans la guerre ou de défaite totale de l'ennemi ne sont plus valables.
L'une des principales composantes des
conflits asymétriques est l'accès à la technologie militaire. Plus un pays est
développé économiquement, plus sa technologie militaire est avancée. Cette
réalité apparaît clairement dans l'équilibre de la puissance militaire entre
Israël et le Hamas. En lançant des attaques contre des civils non combattants,
la partie du conflit qui détient le désavantage technologique - le Hamas - vise
à annuler l'asymétrie. Étant donné l'avantage technologique évident d'Israël,
le Hamas ne peut pas participer à une course aux armements technologiques, et
il n'essaie pas de le faire. A la place, il recourt à des moyens simples et
moins avancés qui rendent beaucoup plus difficile l'utilisation de l’avantage
technologique d’Israël.
Un excellent exemple est l'utilisation par le
Hamas de ballons et de cerfs-volants incendiaires, qu'il a commencé à lancer
vers Israël en avril 2018 et qui ont provoqué de graves incendies dans les
communautés proches de la bande de Gaza. Ces simples moyens de guerre ont
effrayé les résidents et attisé la colère de la population à l'égard de Tsahal,
qui a eu du mal à y faire face. Dans le sillage, le Hamas a également commencé
à utiliser des drones civils bon marché et facilement disponibles, avec un
large éventail d'applications, y compris à des fins militaires telles que la
collecte de renseignements et le transport de charges explosives. Le Hamas a
utilisé des drones tels que le DJI Matrice 600, capable de transporter une
charge utile de six kilogrammes et d'atteindre une vitesse maximale d'environ
65 km/h.
Le principal champ de bataille sur lequel
l'État d'Israël combat les organisations terroristes telles que le Hamas est
une zone urbaine extrêmement dense et peuplée, où les unités ennemies tentent
constamment de se cacher des réseaux de capteurs avancés de Tsahal. Elles
cherchent à infliger des dégâts et disparaissent rapidement dans des abris ou
des bunkers et tunnels souterrains. Bien que la suprématie technologique soit,
et restera probablement, un élément important du modus operandi de Tsahal, l'expérience de ces dernières années
montre que la clé pour gagner la guerre contre les organisations terroristes
qui emploient les tactiques décrites ci-dessus nécessitera probablement un
contrôle total du territoire. Bien qu'un certain degré de contrôle puisse être
atteint grâce à la technologie, un contrôle total exige une présence
substantielle, parfois massive, de "bottes sur le terrain", comme les
États-Unis l'ont appris lors de leurs campagnes en Afghanistan et en Irak. Même
une force militaire technologiquement avancée restera toujours vulnérable face
à ce type de guerre, et il est peu probable qu'une technologie miraculeuse
apparaisse pour changer cette réalité fondamentale. Le recours excessif à la
technologie dans les conflits de cette nature peut, dans certaines
circonstances, constituer un obstacle dangereux à l'obtention du résultat
souhaité, et les événements du 7 octobre 2023 l'ont montré.
------------------------------
Références :
The
Limits on Technological Superiority , Traduction Le Bloc-note
par Nir Reuven BESA Center 20 novembre 2023
Nir Reuven est chercheur au Centre BESA,
ingénieur et ancien officier du programme de développement Merkava (le
principal char de combat israélien). Il a occupé plusieurs postes de direction
dans l'industrie high-tech israélienne et est un expert en technologie. Il est
actuellement co-directeur du centre d'innovation et d'entreprenariat du Sapir
College et enseigne à l'université de Bar-Ilan.